装满钢铁的中国货船从东南亚掉头，驶向大洋彼岸的非洲和南美洲……将一切收在眼底的美国满意地眯了眯眼，却不知中国的钢铁出口格局即将扭转。
中国是全球最大的钢铁生产国、消费国和出口国，但今年却频频在出口上遇阻，最近甚至面临出口市场重新洗牌。东南亚一直都是中国重要的钢铁出口市场，英国钢铁顾问机构MEPS追踪的数据显示，去年中国四分之一的钢铁出口到东南亚，此规模较前年已经下降45%，2018年首季则减少了三分之一。与此同时有一组数据吸人眼球：90%出口至美国的越南钢材，产地其实是中国。这两组数据之间的关系道出中国对东南亚出口骤降的真正原因。
美国的关税政策让重要的钢铁出口国都面临难关，中国作为最大钢铁出口国，只有1%钢铁出口至美国，大量钢铁其实是出口到东南亚，重点在于东南亚将购自中国的钢铁转手出口至美国。于是当关税来临，东南亚特别是越南忌惮来自美国的压力，表示很可能停止从中国进口钢铁，避免影响越南对美国的出口。
东南亚减少进口中国钢铁 美国暗自高兴？
虽然不知道越南的决定能为其换取多大的利益，但是对中国而言，这一次看似迫不得已的转弯可能是一次转型时机：将市场从东南亚转移到更具消费潜力的南美洲和非洲。
最直观的现象是，包括越南、印尼和马来西亚在内的东南亚国家的钢铁产能日益扩大，最终将削减进口需求。与此同时，陆续涌来俄罗斯、印度等“大卖家”让整个东南亚钢铁市场趋向饱和，显得拥挤。此时，中国率先调换目标，开发新兴市场南美和非洲，优先抢占市场份额。
去年南美和非洲总共占中国钢铁出口量的8%，今年发往其中部分国家的中国钢铁量大幅增加。中国第一季度对其最大的非洲买家尼日利亚出口钢铁增加15%，对阿尔及利亚的出口量也增加近两倍。在南美，中国对巴西的出口量跳增40%，对玻利维亚的出口量几乎增加了九倍。
相对于东南亚市场趋向饱和、美国市场限制多多，非洲和南美市场对中国的钢铁产品显得宽容多了，几乎很少存在反倾销措施。不过，有市场就有竞争，随着中国出口商进一步深入非洲和南美市场，可能和本土供应商以及俄罗欧洲卖家产生利益冲突。但是别忘了，在非洲本土，中国拥有超高人气，基建带来的附加效应让中国钢铁拥有极高的认可度。